最近看了些报道，了解到不少家长对小孩的教育有很强的焦虑感，简单说就是担心“孩子未来不如我”。看了他们的困境，我觉得实在没必要。
“孩子未来不如我”，看起来是个严重的问题，所以需要仔细分析下，到底担心怎么个“不如”法呢？
第一，这些父母担心的应该不是孩子的天赋。
否则，“天赋异禀”的人，以及强调天赋的运动员、艺术家等等，应该是天底下最为子女焦虑的人群了。篮球打得好的担心子女身高比自己矮，钢琴弹得好的担心子女比自己乐感差……但是你看姚明，看朗朗，似乎都没有这方面的焦虑。甚至不说顶尖人才，就说我们身边的运动员和乐手，也很少看到这方面的焦虑。
为什么？因为大家普遍承认，天赋这东西，既然跟“天”沾边，就有随机性，基本没可能“层层递进”。而且，万一父母天赋异禀，鹤立鸡群，子女多半要回归常态，毕竟“天之道，取有余以奉不足”嘛。
所以“天赋”这回事，不能在同一条赛道上去纠结，要看到大千世界。人不同，天赋也不同，没准音乐家的子女乐感很差，但数学很好，科学家的子女理性不足，却感性有余，这都不是坏事。
第二，这些父母担心的应该也不是知识的积累。
知识的积累，很大程度上只与方法和时间有关，而且是个单调递增的过程。换句话说，只要你的方法对头，花时间下去，知识必然会积累起来。我们都知道，如今学习的方法日新月异，学习的素材层出不穷。可以说，后人知识积累的难度必然小于前人。
还记得我小的时候，我父亲抓住去北京上海出差的机会，跑遍书店，终于买到了《少年自然百科全书》，回来带我查阅能见到的每种动物、植物。再看现在的孩子，百科全书根本不会绝版，想买随时都能买到。更不用说网上随手一搜就能找到更丰富的资料，不但随时更新，而且有视频，不少地方甚至还提供了“身临其境”的环境让孩子体验。
其实不只书本知识是如此，其它很多知识都是如此。我记得VCD刚兴起的时候，我还只能从家长订阅的《电子报》上偶尔知道“世界名片”的信息，然后要去音像店碰运气。等我上了大学，图书馆里视听室的墙上直接贴着历年奥斯卡、戛纳、柏林电影节获奖影片名单，有兴趣直接借DVD现场观看。到现在更是不得了，只要有一根网线，一台iPad，基本没有看不到的电影。
按常理推断，现在一般经济水平的家庭，都有充足的条件让孩子接触百科全书、文学名著、经典影片……如此，孩子知识增长的速度远远超过家长。如果家长一定要担心，那也只是担心存量而已，考虑到孩子的知识增长的加速度，应当焦虑的反而是家长。
说到这里，如果家长担心的不是天赋，也不是知识的积累，那么剩下的选项就不多了。我个人猜测，不少家长真正担心的，大概是财富（以及社会地位）——孩子如果不能赚（像我这样）足够多的钱，以后的生活该怎么办？
要回答这个问题，首先得搞清楚，家长为什么能赚这么多钱。恰恰是在这个问题上，某些家长的解释实现了自洽：我赚钱是靠自己的能力，“担心孩子不如自己”不是纯粹担心赚钱，而是担心他的能力不如自己，所以赚不到那么多钱。
社会心理学已经证明，人很难对自己的现状有清楚、客观的解释。遇到了不幸，常常怪罪客观因素；取得了成绩，则往往不承认运气的因素。这一点，在财富的方面体现的特别明显。
我在国内呆过不少公司，也有许多前同事。从旁观者的角度出发，我很为一些前同事惋惜，因为他们明明非常优秀，有非常好的能力，可惜因为时运不济，没有取得“应得”的财富——确实有不少人因此闷闷不乐，意志消沉。我也很为一些前同事庆幸，（说句可能得罪人的话）他们的能力未必有多强，但确实赶上了好的机会，获得了远超想象的财富，也有人因此自信心爆棚——我觉得，这也不是坏事。
虽然我们可以大而化之的说，“上天对于每个人都是公平的”，但是就我的观察，落实到每个具体的、活生生的人，“财富”方面的差距是很大的，而且这种差距很大程度上是由运气造成的，虽然当事人未必愿意承认。
这样看来，担心“孩子不如自己”的家长们，内心似乎有种矛盾。一方面，他们不愿意承认自己的“成功”有运气的成分，而归功于自己的努力；另一方面，潜意识里又担心孩子没有那么好的运气——虽然他们偏爱用“确定性”或者“机会”等等说法来替代“运气”。
这没什么不好意思的，我也要到一定年纪，才能坦然承认这点。回想自己之前的经历，有些时候确实是境遇不顺，但其中当然有自己的过错，事后只能总结惨痛的教训，也有些时候确实比较得意，但不能否认有运气的作用，因为换了其他人，同样的机遇可能比我做得好得多。
所以，如果家长能够坦然面对这一切，承认（让自己满意的）现状有运气的成分，“孩子赚钱不如自己”就没有什么好担心的。因为心智正常的人，谁也不会因为本次买彩票中了奖，就为“下次买彩票不能中更大的奖”而日夜担心。
扯远一点说，如果一个社会中的人拼命工作，只是为了消除自己的不安全感，却生怕其他人分享自己的劳动果实，这多半是一种病态。要知道，文明进步、社会发展的指标之一就是普通人也能享有更多的尊严，能在更多的机会中找到自己的价值。
有人说，恰恰是因为家长担心“孩子不如自己”，才会有动力一直激励、陪伴孩子，帮助他成长。这种逻辑，看起来确实有一定道理。但是我们也需要知道，如果以“陪伴孩子，帮助他成长”为目的，那么道路有许多条，担心“孩子不如自己”只不过是其中一条道路。
在我看来，家长要激励、陪伴孩子成长，与其依靠“孩子不如自己”的担心，不如反其道而行之，坚信对人生重要的价值，树立孩子对这些价值的坚定信念，并持续去实践它。
哪些价值算“对人生重要”的呢？以我的经验来说有很多，比如好奇心，比如审美能力，比如意志力，比如同理心，比如批判思维能力……
这些价值在某些方面与“知识”相似，只要你持续投入精力去培养，它总是随时间推移单调增长的；但也有些方面与“知识”不相似，因为如果你放弃去培养，它慢慢就会退化。看看我们身边，不管之前有多少财富，有多大名气，随着年龄增长，好奇心消亡、审美水平下降、意志力薄弱、同
理心缺乏、思维粗陋极端化……这样的现象，不是很常见吗？正因为有这么多前车之鉴，培养它们才应当是一生的功课。
所以归根到底，要治愈“孩子不如自己”的担心，关键还得靠家长。家长不断学习、思考，不断更新自己的观念，就可以破除许多焦虑，这里我可以再举一个例子。
在东亚文化氛围里，代际矛盾是个普遍的现象。人们常说的“权责相对”在这种场景下似乎并不适用，看起来，父母对子女的责任很大，权力却很小，因此造成了不少矛盾。孩子觉得不受尊重，父母也觉得苦心被辜负。该怎么办，我一直也没有好的答案。
直到有一次，偶然听到李安在采访中说了他对孩子的态度（大意）：既然你出生在这个家里，爱你，养育你长大，是我无可逃避的责任。但是，这只是我的选择，不是你必须爱我的理由。我当然希望你会爱我，但只能由我在一言一行、一点一滴之中，辛辛苦苦挣来。这，就是父母的修行……
听完这段话，我豁然开朗。
From Life Sailor, post 身为家长，没必要担心“孩子未来不如我”
在上一篇文章里，我列举了一些种族歧视现象的亲身经历，引发了许多读者的讨论。但是让我略感遗憾的是，许多人大概没有注意文章的标题，没有觉察到关键是“比想象的要复杂”，所以直接给出了一个简单的论断。 我的本意绝不是强化已有的简单粗疏的刻板印象，而是希望让大家知道，种族歧视这回事，有许多的侧面和细节。了解这些侧面和细节，有助于我们形成更立体的认知。 于是就有了下面这些内容，希望能引发大家的思考。 一 种族歧视是一种最简单粗暴的歧视。 许多人都知道，“歧视”的英文是discriminate，准确的意思是“区别对待”。既然要区别对待，就自然首先必须有办法区分。目力所及，似乎没有人愿意“区别对待”与自己完全同样的人，而总是要先找出一点区别来，再实行区别对待。 所以，种族、口音、家庭出身、经济能力等等各种因素，都可以成为“区别”的指标，由此催生出区别对待。在这些因素当中，种族大概是最容易识别的特征——判断口音需要等对方开口，家庭出身、经济能力等等因素就更是要全面接触才可能了解。唯有种族，具体来说，绝大多数时候是相貌和肤色，是可以远远一眼就望见的。 也恰恰是因为这个原因，种族歧视特别容易引起反感。 这些年来，我得到的一条重要的生活经验是，如果你希望指出对方的问题，但又不纯粹是为了激怒对方，那么最好不要归因为一些木已成舟，对方无法改变的因素，否则对方多半会恼羞成怒。 举个例子，你觉得某人的口语表达还可以更好一点，完全可以直接给出具体的建议。但是如果从“经济不发达地区来的人就是口语差”，或者“个子矮的人就是没自信心来表达”，那几乎一定会制造矛盾。因为“口语表达”是可以改进的，加以锻炼将来肯定更好，而“不发达地区来的人”和“个子矮的人”就像烙印一样，是无法摆脱的。这种话说出来，对方哪怕有意愿改进，也会觉得无奈甚至恼怒。 种族歧视也是这样，“种族”同样是一种烙印，是无法摆脱的。所以当对某些人的判断与种族挂钩的时候，他或她必然感到无奈甚至愤怒。况且老话说“人上一百，形形色色；人上一万，千奇百怪”。哪怕是同一个种族的人，也可能在肤色、相貌之外完全找不到相同点。先入为主地用种族去对其他人下判断，无论是从情感反应上，还是从逻辑上，都是站不住脚的。 (more…)
去年初的时候，小朋友冰球俱乐部来了个新教练Robo。Robo来自加拿大，总是一副很健谈很乐观的样子，而且很喜欢放音乐，把整个训练场搞得热情四射。最关键的是，小朋友们好像都很喜欢他，不但许多动作耐心示范，对每个人的指导也相当到位。而且，他的英语很好，人又很喜欢开玩笑，所以我们交谈很多，他总是跟我说：“你家的小朋友超级酷的，不要给他太大压力，只要他自己运动起来足够自在，能够持续练下去，就是最好的。” 没想到的是，到去年9月份，Robo忽然神秘失踪了，没有任何征兆，也没有任何说明，就此人间蒸发了一般。问其他的教练，也是语焉不详。小朋友训练完，偶尔会失落地跟我说“好久没看到Robo了，不知道他哪里去了。” 3月份的时候，一个偶然的机会，我又见到了Robo，虽然当时时间很紧张，只是打了个照面，但我要他留下了联系方式。 当天晚上我问他：哥们，你怎么忽然就不见了，大家都很想你啊。 过会儿我收到他的回复：我也很想念小孩子们，你儿子很酷……我现在没在那个俱乐部了，因为其他几个教练总是或明或暗地针对我，仅仅因为我的肤色，这是我受不了的。 (more…)
注：原文发布于2023年1月16日 到1月份为止，我已经体验了几个月的全远程+共享空间办公了。有不少朋友听说之后很有兴趣，问我到底是什么感觉，所以我简单介绍下个人的体验。 背景 2019年末、2020年初开始在全球流行的Covid-19对远程办公来说，绝对是黑天鹅一般的存在。因为疫情导致的社交隔离措施，极大影响了各大公司的正常运转。 所幸，IT类公司受到的影响比较小，只要求员工“面对屏幕编程”，不必亲临现场。所以，许多IT公司也谨小慎微地开展了远程办公的试验。 从我所知道的结果来看，不少美国公司并不特别喜欢远程办公，比如Google，一旦社交隔离措施有所放松，就忙不迭要求员工回到办公室，盖因为公司认为远程办公严重影响合作效率。 与此相反，不少德国公司反倒是逐渐适应了远程办公的节奏，纷纷降低对员工“到办公室上班”的要求，许多公司甚至可以支持百分百的远程办公。 这里要提到的是，德国公司说的“远程办公”往往是货真价实的“远程”，而不是一些人理解的“家和办公室在同一个城市，只是不用去办公室”而已。 因为德国IT行业缺人严重，而且许多德国公司并没有那么“互联网”，而是依托实业开展业务，所以据我所知，目前不少公司非但没有裁员，反而都在大力招人。 (more…)
注：本文发布于2023年2月6日 最近硅谷几大公司都在裁员，看了些报道，被裁的员工真是不好过。损失经济来源不说，有些人还面临身份问题，这可真是屋漏偏逢连夜雨。 我也留意到，不少被裁的人会不停追问自己：为什么我会遇到这样的事情？为什么这样的不幸会降临到我头上？…… 实话说，我挺能理解这种态度。这挫折如此巨大，似乎又来得全无预兆，不由得让人对命运、对人生、对世界产生深重的怀疑。尤其是对已经走入社会，取得一定成就（如果非要抠字眼，那就用“进展”吧）的人来说，更是如此。 但是我更想说，如果被裁员了，当务之急是赶紧找到下一份工作，哪怕只是机械地行动。要知道，成年人找工作，容不下那么多愁善感。 我之所以这么说，是有切身经历为基础的。之前我讲过找德国工作的经历。最开始是信心十足的，因为虽然毕业多年，手艺没丢，基础还在，随时打开leetcode，中等难度题目基本都不在话下，不但能解对，解法也基本接近最优。既然网上都说“刷题就能找到工作”，估计自己应该没大问题。 没想到真的找起工作来，仍然充满了意想不到的挫折。如果不相信，我且举几个例子吧。 (more…)
虽然早就听说《园丁与木匠》是关于育儿的好书，但一直没开始读。最近终于翻开这本书，才发现属于“拿起就很难放下”的类型，加班加点读完，收获不少。 关于这本书的价值，已经有许多书评讨论过了，所以我想略过微言大义、长篇大论的叙述，谈谈我印象最深，也是最打动我的三点细节。 第一，儿童的学习方式 小孩子觉得拧螺丝很好玩，想自己动手拧一颗螺丝。于是，他打开了工具箱，对着琳琅满目的工具，他不知所措。一会儿摸摸钳子，一会儿试试扳手……这时候，旁边的父母应当怎么办？ 在大多数情况下，父母大概会直接告诉孩子，“亲爱的，你应该用螺丝刀，来，我告诉你”。耐心一点的父母，大概会潜心观察一段孩子的举动，再设法“引导”他到正确的工具上来。在父母眼里，孩子当然不可能一开始就找对正确答案，所以做各种尝试也是情有可原。但是另一方面，也不应该“在错误的路径上摸索太久，浪费时间”，应当“迅速识别出正确的答案”。 无论父母有多少耐心，在他们眼里，孩子找到拧螺丝的工具的过程，都是个“不断接近正确答案”的过程。这个过程越短，孩子就越“聪明”，或者说“学习效率”就越高。 (more…)
陈皓（Haoel，网名“左耳朵耗子”）上周六因为突发心梗去世了，享年47岁。 我跟他虽然聊过好些次，但只是微信好友，从未见过面。回看微信记录，当年稀松平常的一声“再见”，已经成了“再也不见”。 许多人在缅怀他，许多文章提到他的时候，会用到“骨灰级程序员”、“技术大牛”这样的称呼。但如果仅仅用这两个词描述他，断然难以解释，为什么他的突然去世，会引发互联网上怀念的狂潮。 所以，我更愿意按照自己的经验，把他描绘为“有坦诚追求，兼具趣味、操守、胸怀的技术人”。恰恰是因为这样的人在这个年代太稀少，而这些品质又让众多人赏识和受益，大家才会如此地怀念他。 这个年代，做技术（仅指狭义的IT）的人很多，愿意分享的人也不在少数，其中不少还可以算世俗意义上的“成功者”。 但是，若仔细去看他们分享的内容，总感觉不够真诚。总感觉作者希望往高深了靠，目的也没有那么纯粹。你若提一些小白问题，迎来的往往是“你怎么连这都不知道？”的反问，或者“要谈这个问题，你先去看几本书再说吧”。话是这么说没错，但无数的初学者也往往因此打了退堂鼓。 但是陈皓的分享不同。我已经不止一次地看到有人提起，他分享——更准确说，是“创作”——的内容质量很高，而且总能做到“深入浅出”。哪怕是小白读者，看完也确实能有收获，如果还有兴趣，更可以跟着文末的链接，顺藤摸瓜探究更广阔的世界。 这让我想起我佩服的一位记者说的：记者写文章的最高境界，就是不表达自己的观点，因为记者的观点应当来自于他的素材。只要把这些素材摆出来，读者读完报道，观点就自然形成了。要做到这一点，需要对素材有足够的信心和把握，外加真诚和坦荡。 能做到这一点的记者，着实不多。陈皓虽然不是记者，他写的技术文章却能让读者得到类似的结论——要知道，技术讨论往往是非常容易擦枪走火的——可见他运用素材和逻辑的功力，以及更重要的，他的真诚和坦荡。 (more…)