学英语，词典是必备的，如果要学好，还得准备不止一本的词典。这些年来，我用过不少词典，下面简单说说吧。
最常用的词典。在电子阅读的时代，金山词霸一支独秀，远远超过了其它同类产品，但它也只是“还凑合”而已，很多解释不全，使用的时候，最好把《美国传统词典》排序到最上面。另外，金山词霸体积庞大，发音却着实差强人意，许多单词根本就是机器发音，无法忍受；而体积相同的国外同类型产品基本都有真人语音，比起来，差的不是一星半点。
补充一点，金山词霸只适合凑合着看英文资料，要想学好英语、做翻译，靠它可是万万不行。
The Merriam-Webster Concise School and Office Dictionary
这是在旧书市上淘来的，二十块钱，非常好用。厚厚的一大本，分量却很轻，不少单词还有图例说明。在教室里复习G、T，看纸版的英文资料，不方便或不想用电脑时，这本词典是非常好的选择。
The Merriam-Webster Collegiate Dictionary and Thesaurus
这是在G、T论坛上大家广为推荐的词典了，因为附录里有全世界各国家/地区的列表，大陆很难买到（我能买到算是幸运的了）。非常好的词典，解释很全，很够用，电子版的带真人发音，听起来非常舒服。Thesaurus也很好，尤其是翻译时，查阅它可以帮助我们摆脱原有单词的思维束缚，真正理解并表达原作者的意思。
这本词典的主要特点在于，收录了大量的语料，对于每个单词，都给出了若干精当的例句，在我们造句和写作时，这本词典算得上一个得力助手。这本词典的解释偏英式英语，也提供了真人语言，只是第一次发音的响应速度比Merriam-Webster慢一些。
另外值得一提的是这本词典的中文版《柯林斯CoBuild英汉双解词典》，对于每个例句，都给出了中文翻译，我们在翻译文章时，查阅这本词典往往会有拨云见日的感觉。譬如outlaw这个词，其它词典基本都解释为“宣布…为非法”，于是大家无一例外地翻译成“政府要宣布沿街叫卖为非法”，只有这本词典中会给出恰当的中文翻译——“政府要立法取缔沿街叫卖”。运用之妙，存乎于此。
中文辞书中当之无愧的权威和佼佼者，美誉无数，由复旦大学陆谷孙教授主编，初版于1993年，最近新出了第二版，“共收录词条二十二万，示范典型，举一反三，译文通达，承载大量语法、语用信息，兼顾学习型词典特征和百科信息”。
这本词典无需多言，“就是好来就是好来就是好”，我还写过一篇blog，可供参考。
这本词典，大家应该都不陌生，小学、中学时老师多半会指定必须准备一本。最新的已经出到了第五版，不过我鼎力推荐2002年增补本，因为它是汉英双解的。
李笑来老师提到，金山词霸2007版去掉了2006中一个有用的功能：全文检索。
过去我们只有印刷版字典的时候，经常面临的一个窘境是：
“居然”应该用英文如何表达呢？显然我现在在汉英词典里查到的“actually”不是合适的……
为什么这么说呢？因为我记得前些天我在同样这本字典里看到的一个英文例句的中文译文中就有“居然”二字，可是，我记得那个英文例句里肯定用的不是“actually”……
可是，怎么也想不起那个例句究竟在哪里了？——倒霉！”
类似的问题，我也遇到过：“原来”这个单词，到底该怎么表达呢？
“原来”本身就有两种含义，一种是“起初，未经改变的”，譬如“他还住在原来的地方”；另一种是“发现了真实情况”，譬如“原来是你”。
可是，去一般汉英词典中查“原来”，一般只会得到formly、originally这样的解释，真是急死人！有了这本词典，你就能知道，第一个句子翻译为“He still lives in the same place”，第二个句子翻译为“So it’s you”。
另外，像常见的成语、谚语，也可以在这里找到合适的翻译：“车到山前必有路”就是things will mend in the end，很省事吧！
From Life Sailor, post 说说我的英汉词典
之前我写了一篇《坚持了两年之后，小朋友突然不想去打冰球了…》，本来是无心之作，没想到收到了很多留言，我自己也获益不少。 本来，我以为解决了小朋友的问题，此事就这样过去了。没想到的是，暑假过后，冰球训练重开，他又老调重弹：“我不去了，我不想打冰球了……”。 这可叫我如何是好？听到他嘟嘟囔囔说这一切的时候，我心里百感交集。 成年人的生活里总是有忙不完的事情，对应的，也希望一切井井有条、按部就班。因此，这样“意外”的变数，总是第一时间让人心生无奈和烦恼：天哪，怎么会这样呢？为什么会这样呢？ 不过，基于之前的经验，借鉴大家的留言，这次我显然更有心理准备一些，起码不会慌乱。 之前我写过，如果父母多阅读一些高质量的育儿专著，有助于把自己的期望水平“降”到合适的程度，就不会那么焦虑甚至抓狂。 (more…)
认识Michael很偶然，但我也很幸运，因为我见证了一个“打冰球的好孩子”的成长。 最早认识Michael是在冰球队的夏季体能训练上。那时候这群孩子还只有六岁左右，每次训练都是家长送来，在旁边观看陪伴，再接回家。但是，我很快发现有个孩子不一样，家长送他来就回家，他靠自己换好全身装备，训练完自己洗澡更衣，再由家长接回去。看起来，他好像完全没有其他孩子那种“害怕独处”的感觉。 于是我问他：“小朋友，你这么勇敢，你叫什么名字呀？” 他说：Michael。 我尝试复述他的名字，好几遍都不成功，因为我总听成“米歇”，最后他耐着性子慢慢说，我仔细听才发现最后还有个音节，嘴要更扁一点，舌头往上垫，才可以念出来，类似“米歇-厄尔”。其实这个名字写出来大家都认识，英文里读作“迈克尔”，无奈德语的发音规则很严格，字母i不会像英文那样有两种读音，结尾的el又一定要发音，所以就成了“米歇-埃尔”。 (more…)
偶然刷到一篇文章，说的是“贵族家长”群体给小朋友安排的活动：冰球、马术…… 我有点诧异，原来“冰球”也被贴上了“身份”的标签。想想自家小朋友的情况：赶上打折花了400多欧元买的全套护具，80元买的二手冰球包，每个月60欧元的俱乐部费用……想了想，似乎很难和“贵族”联系起来。 只不过，他已经坚持打冰球到了第四年，我们的生活确实有不小的变化。写下来，既是对自己有个交代，也可以作为“贵族运动”的现身说法。因为在我看来，如果非要说它是“贵族”运动，也只能“贵”在高（时间）投入、高产出而已。细细想来，我们的生活，已经被冰球深深的影响了。 (more…)
一 很多人关心，我们父子给M写了道歉信之后，对方是否有回应。 答案是：到目前为止，还没有任何回应。不过比较特殊的是，写完信之后德国小学就开始放秋假，学生不用去学校，既然见不到，也就不可能收到任何回应。 老实说，我觉得对方父母是有点反应过度的。这些年我的一条深刻经验是，如果出现分歧、矛盾，越早、在越低的层面直接面对，就越容易解决。许多小的矛盾之所以越闹越大甚至无法收场，往往都是经过了很多演绎、传话，而没有在一开始就开诚布公地面对。 试想，如果自己的孩子收到写着“我要杀了你”的信件，哪怕一开始很惊慌甚至愤怒，但仔细想一想，毕竟还有很多信息是未知的——比如对方是谁，平时言行如何，为何要写这样的信…… 更好的办法或许是先去直接寻求这些问题的答案，而不是直接把信交给家长委员会，走“公事公办”的路子。 我当然承认，“公事公办”无可厚非，对方家长也有这样的权利——所谓权利，就是“有资格做对方不喜欢的事情，人家还拿你没办法”。既然有这样的权利，就需要尊重。 所以，“严于律己，宽于待人”的确是与人相处的重要法则：我不会选择这么做，但我能理解和尊重你这么做的权利。 也有人问，那将来你遇到M的父母，会不会紧张？ 答案是：不会。 (more…)
一 收到S老师邮件的时候，我刚刚胆战心惊地做完第一次德语技术分享，还在享受着同事们的鼓励。猛然间就收到一封邮件：“您的孩子在学校参与了一起性质严重的事件，您必须来学校面谈，请从以下时间段中选择……” 什么？“性质严重的事件”？我揉了揉眼睛，确认自己没有看错。再把这段文字贴到谷歌翻译里，确认自己没有理解错。 我没有看错，也没有理解错，就是“性质严重的事件”。好吧，既然“性质严重”，那谈话肯定是越早越好，最早的日期是第三天。我紧赶慢赶，回信确认了最早可能的谈话时间，虽然德国人通常都不期待能这么快收到回复。 去接他回来的路上，我发现他一切正常，完全看不出任何异样。于是，我也没有表现出任何异样，只是依照惯例，问他当天发生了什么，在学校开心不开心。 得到肯定的答复之后，我心生疑惑，看起来和“性质严重”完全不搭边。那会是什么事情呢？ 我又问他，有没有和同学吵架、打架，是不是被人欺负了不敢说。但是，答案全都是“没有”。 我满心怀疑，又按捺不住，直接问：“既然一切都挺好，为什么S老师给我发信，说让我来学校跟她谈话呢？”我担心“性质严重”会吓到他，故意隐去了这个词。 他的满面春风在那瞬间凝固了，喃喃低语道：“好吧，原来是那件事，我还以为她不会跟你说。” (more…)
在2024年之前，我从来没想过自己有一天还可以加入乐团，甚至参加音乐会演奏。我只是个普通中年人，在之前文章里说过，上世纪八十年代随大流弹了十年手风琴，考过六级（当时最高八级）之后就彻底放弃了。直到二十多年后，在上海工作时才重新开始弹琴，当时有幸跟夏老师学了两年，打开了感官，懂得了音乐的世界远远比考级要广阔和美妙。再往后，就是自己看Youtube学习了一些乐理知识。因为德国几乎每个城市都有很多音乐学校，2023年末，我给本市的音乐学校写信，询问是否可以参加手风琴课程。通过回信我才知道，原来不只是“每个城市都有很多音乐学校”，而且“每个城市都有很多乐团”，哪怕是手风琴乐团。就这样，阴差阳错的，2024年初，经过简单的试奏，我加入了本市的手风琴乐团。虽然我是乐团新人，仍然有很多要学习的，但是一年下来，确实有不少感受。如果读者朋友也对音乐感兴趣，或者想让孩子学习音乐，也许我的感受可以提供一些参考。 (more…)