“面向接口编程”是程序设计的规则之一，它可以将具体实现封装为具有一定逻辑意义的抽象行为。这样做的好处多多，比如有利于在较高层次上思考，而不必操心细节；比如避免外部代码因为具体实现变化而作修改。广大开发人员，不管自己设计程序时有没有注意“面向接口编程”，都会或多或少地从“面向接口编程”中获益——我上大学时曾听某师兄说：“编程还不容易，从网络上找一些类库来调用就好了”。接口隐藏了背后的实现，可是，许多开发人员不但写程序止步于接口，思维同样止步于接口。接口背后是什么，他们写的程序不关心，他们自己也不关心，而且振振有词“我这是面向接口编程”。但是，这真的是好事吗？
我刚工作时，所做的项目里有几个问题是自己搞不定的，甚至整个项目组也没有人能搞定。好在项目经理很有办法，找了他之前的同事兼职帮忙，写出最难的模块，我们只管调用现成接口就可以了。当时大家都松了一口气，至少不会因为自己水平不够，耽误项目进展了，内心也非常感激这位兼职的高人。可是，随着项目的进展，我们搞不定的问题越来越多，于是越来越依赖兼职的帮忙，整个项目也因此越来越被动。我仔细观察，发现这类搞不定的问题虽然反复出现，归结起来只集中在某几个领域，而每次这位兼职高人给过来的程序，尺寸变化并不大。所以我认定，这些问题并没有太多难度，只要解决其中一个，应该就可以举一反三，顺势全部解决。于是我花了一周的业余时间，逐行细抠接口之后的代码，终于尝试独立解决了一个这类问题，给项目经理看过，他非常高兴，从此甚至对我有些另眼相待。当时我想，他这么高兴，是因为我为公司省了钱，再也不必烦劳以前的同事兼职了罢。
过了许多年，我又见过了一次这种场景，只不过这一次我的角色调换过来。有些工作确实可以简单调用一些现成的模块解决，但有员工会积极探索这些模块背后的细节：它是怎么解决这个问题的？这种做法有什么好处，什么坏处？如果我们需要改进，应该从哪里入手？……能够思索这些细节，就会更深入地理解自己所要解决的问题，而且面对意外也不会一筹莫展——“就是这样的，我也不知道为什么”，出现问题时听到这样的话，真能把人气得七窍生烟。两相对比，我才真正理解当年项目经理那么高兴的原因：遇到愿意探究接口背后实现细节的程序员，因为欣赏而高兴，这应当是人之常情吧。
回想我自己的工作经历，并没有花太多的力气去专门学习某些知识，但还是略有积累，相当程度上也是因为自己有一点“探究接口背后实现”的兴趣和气力。比如学会每一种语言，都愿意自己写一个带输出的比较函数，去看看它的排序是用的哪种算法，由此掌握了好几种没学过的排序算法；再比如用Lucene做全文检索时，除去调用那些现成的接口，还认真看了Lucene的实现原理和算分公式，于是知道了哪些地方适合进行定制，定制时应当从哪里切入；继续深入，又读了几本关于搜索引擎的专著，知道如何评价搜索，搜索服务在产品方面应当注意哪些……
这类“接口之后”的问题，了解了，思考了，并不一定用得上，但确实让人受益匪浅：第一，它拓展了视野，构建了更多知识联接，让我们在思考问题时有更广阔的思路；第二，它深化了对问题的理解，许多看似独立的问题，深入到一定层次就会发现其实是相通的。作为对比，我曾经见过许多开发人员，他们会调用语言内建的排序函数，却无法根据数据的规模选择合理的排序算法，数据量稍大一些则束手无策；他们也会照抄网上的Lucene代码来搭建一个搜索服务，但遇到复杂文档或是复杂搜索就只能干巴巴期望官方更新会提供这个功能。这样的开发人员有不少，他们能干活，却很难攻坚，所以价值也会打个折扣。这一切很大程度上是因为程序止步于接口，思维也止步于接口（更可气的是遇到这类说辞“工作没意思，因为学不到什么东西，永远是调用一些现成的模块”……）。
软件工程中有本书叫《门后的秘密：卓越管理的故事》，这本书的内容不错，但我觉得书名取得更有意思——卓越管理的秘密，其实藏在门后。软件开发也是这个道理：现成的模块接口往往像通往神秘之地的门，如果我们只满足于在门外领取神奇的结果，不愿意探究门后的秘密，卓越的软件开发对我们来说，就永远是神秘不可捉摸的。
From Life Sailor, post 程序可以止步于接口，思维不能
在上一篇文章里，我列举了一些种族歧视现象的亲身经历，引发了许多读者的讨论。但是让我略感遗憾的是，许多人大概没有注意文章的标题，没有觉察到关键是“比想象的要复杂”，所以直接给出了一个简单的论断。 我的本意绝不是强化已有的简单粗疏的刻板印象，而是希望让大家知道，种族歧视这回事，有许多的侧面和细节。了解这些侧面和细节，有助于我们形成更立体的认知。 于是就有了下面这些内容，希望能引发大家的思考。 一 种族歧视是一种最简单粗暴的歧视。 许多人都知道，“歧视”的英文是discriminate，准确的意思是“区别对待”。既然要区别对待，就自然首先必须有办法区分。目力所及，似乎没有人愿意“区别对待”与自己完全同样的人，而总是要先找出一点区别来，再实行区别对待。 所以，种族、口音、家庭出身、经济能力等等各种因素，都可以成为“区别”的指标，由此催生出区别对待。在这些因素当中，种族大概是最容易识别的特征——判断口音需要等对方开口，家庭出身、经济能力等等因素就更是要全面接触才可能了解。唯有种族，具体来说，绝大多数时候是相貌和肤色，是可以远远一眼就望见的。 也恰恰是因为这个原因，种族歧视特别容易引起反感。 这些年来，我得到的一条重要的生活经验是，如果你希望指出对方的问题，但又不纯粹是为了激怒对方，那么最好不要归因为一些木已成舟，对方无法改变的因素，否则对方多半会恼羞成怒。 举个例子，你觉得某人的口语表达还可以更好一点，完全可以直接给出具体的建议。但是如果从“经济不发达地区来的人就是口语差”，或者“个子矮的人就是没自信心来表达”，那几乎一定会制造矛盾。因为“口语表达”是可以改进的，加以锻炼将来肯定更好，而“不发达地区来的人”和“个子矮的人”就像烙印一样，是无法摆脱的。这种话说出来，对方哪怕有意愿改进，也会觉得无奈甚至恼怒。 种族歧视也是这样，“种族”同样是一种烙印，是无法摆脱的。所以当对某些人的判断与种族挂钩的时候，他或她必然感到无奈甚至愤怒。况且老话说“人上一百，形形色色；人上一万，千奇百怪”。哪怕是同一个种族的人，也可能在肤色、相貌之外完全找不到相同点。先入为主地用种族去对其他人下判断，无论是从情感反应上，还是从逻辑上，都是站不住脚的。 (more…)
去年初的时候，小朋友冰球俱乐部来了个新教练Robo。Robo来自加拿大，总是一副很健谈很乐观的样子，而且很喜欢放音乐，把整个训练场搞得热情四射。最关键的是，小朋友们好像都很喜欢他，不但许多动作耐心示范，对每个人的指导也相当到位。而且，他的英语很好，人又很喜欢开玩笑，所以我们交谈很多，他总是跟我说：“你家的小朋友超级酷的，不要给他太大压力，只要他自己运动起来足够自在，能够持续练下去，就是最好的。” 没想到的是，到去年9月份，Robo忽然神秘失踪了，没有任何征兆，也没有任何说明，就此人间蒸发了一般。问其他的教练，也是语焉不详。小朋友训练完，偶尔会失落地跟我说“好久没看到Robo了，不知道他哪里去了。” 3月份的时候，一个偶然的机会，我又见到了Robo，虽然当时时间很紧张，只是打了个照面，但我要他留下了联系方式。 当天晚上我问他：哥们，你怎么忽然就不见了，大家都很想你啊。 过会儿我收到他的回复：我也很想念小孩子们，你儿子很酷……我现在没在那个俱乐部了，因为其他几个教练总是或明或暗地针对我，仅仅因为我的肤色，这是我受不了的。 (more…)
注：原文发布于2023年1月16日 到1月份为止，我已经体验了几个月的全远程+共享空间办公了。有不少朋友听说之后很有兴趣，问我到底是什么感觉，所以我简单介绍下个人的体验。 背景 2019年末、2020年初开始在全球流行的Covid-19对远程办公来说，绝对是黑天鹅一般的存在。因为疫情导致的社交隔离措施，极大影响了各大公司的正常运转。 所幸，IT类公司受到的影响比较小，只要求员工“面对屏幕编程”，不必亲临现场。所以，许多IT公司也谨小慎微地开展了远程办公的试验。 从我所知道的结果来看，不少美国公司并不特别喜欢远程办公，比如Google，一旦社交隔离措施有所放松，就忙不迭要求员工回到办公室，盖因为公司认为远程办公严重影响合作效率。 与此相反，不少德国公司反倒是逐渐适应了远程办公的节奏，纷纷降低对员工“到办公室上班”的要求，许多公司甚至可以支持百分百的远程办公。 这里要提到的是，德国公司说的“远程办公”往往是货真价实的“远程”，而不是一些人理解的“家和办公室在同一个城市，只是不用去办公室”而已。 因为德国IT行业缺人严重，而且许多德国公司并没有那么“互联网”，而是依托实业开展业务，所以据我所知，目前不少公司非但没有裁员，反而都在大力招人。 (more…)
注：本文发布于2023年2月6日 最近硅谷几大公司都在裁员，看了些报道，被裁的员工真是不好过。损失经济来源不说，有些人还面临身份问题，这可真是屋漏偏逢连夜雨。 我也留意到，不少被裁的人会不停追问自己：为什么我会遇到这样的事情？为什么这样的不幸会降临到我头上？…… 实话说，我挺能理解这种态度。这挫折如此巨大，似乎又来得全无预兆，不由得让人对命运、对人生、对世界产生深重的怀疑。尤其是对已经走入社会，取得一定成就（如果非要抠字眼，那就用“进展”吧）的人来说，更是如此。 但是我更想说，如果被裁员了，当务之急是赶紧找到下一份工作，哪怕只是机械地行动。要知道，成年人找工作，容不下那么多愁善感。 我之所以这么说，是有切身经历为基础的。之前我讲过找德国工作的经历。最开始是信心十足的，因为虽然毕业多年，手艺没丢，基础还在，随时打开leetcode，中等难度题目基本都不在话下，不但能解对，解法也基本接近最优。既然网上都说“刷题就能找到工作”，估计自己应该没大问题。 没想到真的找起工作来，仍然充满了意想不到的挫折。如果不相信，我且举几个例子吧。 (more…)
虽然早就听说《园丁与木匠》是关于育儿的好书，但一直没开始读。最近终于翻开这本书，才发现属于“拿起就很难放下”的类型，加班加点读完，收获不少。 关于这本书的价值，已经有许多书评讨论过了，所以我想略过微言大义、长篇大论的叙述，谈谈我印象最深，也是最打动我的三点细节。 第一，儿童的学习方式 小孩子觉得拧螺丝很好玩，想自己动手拧一颗螺丝。于是，他打开了工具箱，对着琳琅满目的工具，他不知所措。一会儿摸摸钳子，一会儿试试扳手……这时候，旁边的父母应当怎么办？ 在大多数情况下，父母大概会直接告诉孩子，“亲爱的，你应该用螺丝刀，来，我告诉你”。耐心一点的父母，大概会潜心观察一段孩子的举动，再设法“引导”他到正确的工具上来。在父母眼里，孩子当然不可能一开始就找对正确答案，所以做各种尝试也是情有可原。但是另一方面，也不应该“在错误的路径上摸索太久，浪费时间”，应当“迅速识别出正确的答案”。 无论父母有多少耐心，在他们眼里，孩子找到拧螺丝的工具的过程，都是个“不断接近正确答案”的过程。这个过程越短，孩子就越“聪明”，或者说“学习效率”就越高。 (more…)
陈皓（Haoel，网名“左耳朵耗子”）上周六因为突发心梗去世了，享年47岁。 我跟他虽然聊过好些次，但只是微信好友，从未见过面。回看微信记录，当年稀松平常的一声“再见”，已经成了“再也不见”。 许多人在缅怀他，许多文章提到他的时候，会用到“骨灰级程序员”、“技术大牛”这样的称呼。但如果仅仅用这两个词描述他，断然难以解释，为什么他的突然去世，会引发互联网上怀念的狂潮。 所以，我更愿意按照自己的经验，把他描绘为“有坦诚追求，兼具趣味、操守、胸怀的技术人”。恰恰是因为这样的人在这个年代太稀少，而这些品质又让众多人赏识和受益，大家才会如此地怀念他。 这个年代，做技术（仅指狭义的IT）的人很多，愿意分享的人也不在少数，其中不少还可以算世俗意义上的“成功者”。 但是，若仔细去看他们分享的内容，总感觉不够真诚。总感觉作者希望往高深了靠，目的也没有那么纯粹。你若提一些小白问题，迎来的往往是“你怎么连这都不知道？”的反问，或者“要谈这个问题，你先去看几本书再说吧”。话是这么说没错，但无数的初学者也往往因此打了退堂鼓。 但是陈皓的分享不同。我已经不止一次地看到有人提起，他分享——更准确说，是“创作”——的内容质量很高，而且总能做到“深入浅出”。哪怕是小白读者，看完也确实能有收获，如果还有兴趣，更可以跟着文末的链接，顺藤摸瓜探究更广阔的世界。 这让我想起我佩服的一位记者说的：记者写文章的最高境界，就是不表达自己的观点，因为记者的观点应当来自于他的素材。只要把这些素材摆出来，读者读完报道，观点就自然形成了。要做到这一点，需要对素材有足够的信心和把握，外加真诚和坦荡。 能做到这一点的记者，着实不多。陈皓虽然不是记者，他写的技术文章却能让读者得到类似的结论——要知道，技术讨论往往是非常容易擦枪走火的——可见他运用素材和逻辑的功力，以及更重要的，他的真诚和坦荡。 (more…)
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非常不错！很有启发！