注：原文发布于2018年2月23日
在上一篇文章的简介里，我说的是“这是一个通过音乐获得自由的故事”。然而，手风琴教给我的道理并不局限于“通过音乐获得自由”。今天，我想继续谈谈手风琴教给我的道理。
许多年前，在我刚开始（瞎胡闹）自学经济学的时候，庞巴维克的《资本实证论》里有个概念让我印象深刻：迂回的生产方式。什么是“迂回的生产方式”呢？按照庞巴维克的解释，就是与“径直奔向最终结果”不同的生产方式。
举个例子：树上有许多果子，你想吃，最直接的方式就是爬上树去摘一个来吃，这也是我们大多数时候的直接冲动。“迂回的生产方式”与此不同，你可能必须抑制自己最直接的冲动，想想是否要先造一架梯子，找一处贮藏地…… 这样“迂回”，开头几天会饿一点，但长期来看，收获会大于简单直截的生产方式。
按照庞巴维克的理论，这种“迂回”的生产方式，就是资本的累积过程——节省下当前的消费，获得未来的收入（“反动透顶”的庞巴维克继续解释说，工人“干一天拿一天工资”，资本家却只能忍住消费，付出更多劳动组织生产，还得冒血本无归的风险，最终才能收获更多，并不是不劳而获）。
没错，今天我们要谈的是手风琴，而不是经济学。但我逐渐发现，“迂回生产方式”的道理不限于经济学，也适用于弹琴。
练琴的目的，是能弹奏出旋律美妙的乐曲。在弹琴上，我也有直截了当冲动，迫切地希望弹奏出旋律美妙的乐曲，自然的选择就是反复练习这些曲子。初期可能有效果，很快能弹得比较流畅了，然后就进入了“滞涨”阶段，无论怎么练习，也没有什么大的进步了。
问题在哪里？问题很像上面摘果子的那个人，因为每天练习的都只是爬树摘果子，练习再多再熟练，摘果子的速度也不可能提高，这是由练习的方式决定的，而不是由练习的强度决定的。
解决的办法，也可以借鉴“迂回的生产方式”。我经常发现，必须静下心来，耐住性子，抛开自己迫切想弹奏的曲子，认真操练看似无关而且简单枯燥的练习曲。然后某一天再弹乐曲，才体会到“更上层楼”的感觉——如果只是反复弹奏乐曲，能找到这种感觉的机会相当渺茫。
在练琴中领悟和证实的这个道理，也适用于其它领域。我之前写过《怎样阅读比较快》，是因为陆续有人问我这个问题。在解答这类问题的过程中我逐渐发现，如果你只想为快而快，多半是欲速则不达。强迫自己看得快可能短期有效果，但另一面就是根本没有抓住重点，或者忽略了许多重要的信息。
然而，当我正心诚意推荐提高阅读速度的办法时，往往又会收获到失望的答复：“你说的那些办法——找一些书专门练习阅读速度，通过构建知识体系来提高阅读新材料的速度——都太遥远，相关性太弱，见效太慢了。我现在就想看这几本书，我就想知道，怎样才能提高这几本书的阅读速度”。
我能理解这种心情，同时我也相信，凡事背后总有一定的道理。无论你是看过庞巴维克的《资本实证论》，还是自己练习过乐器有所体会，还是今天看了这篇文章，只要能开拓思路，理解“迂回生产方式”，找到另一种可能的路径，都是好事。
这个道理也可以适用于开发领域，我经常发现有些程序员的开发水平停滞在某个阶段，又非常困惑不知道要如何提高。
我仔细观察过其中一些人，发现他们恰恰是采取“直截了当”的办法解决焦虑：即便希望把程序写好，仍然习惯拿到手就写，写完了就上。至于“把程序写好”需要的几项基本功，比如逻辑能力、数据意识、设计思维、网络知识等等，他们或者不太在乎，或者舍不得花时间专门练习。
我想，如果他们愿意耐下心来走走迂回的道路，忍住焦虑学学、练练“不那么直接”的知识和技能，或许反而能够更上层楼。
当然，话说回来，要想弹好琴，耐着性子采用“迂回生产方式”还不够，还有一条与之相伴的道理：凡事需要有耐心，生活需要找到节奏。
我的主业是做IT，IT系统很复杂，开发起来往往需要协调、调动很多资源，持续投入才能成功。同时，IT领域又有其特殊性，基本不存在什么地理、时间的限制，最关键的资源往往就是智力资源。换句话说，加班和出成果通常是正相关的——加班越多，项目就做得越快。很多时候项目不能更快，没有别的原因，只是因为“大家已经太困太困了”。
不过，这个世界上还有很多领域不是这样的，音乐就是如此。一开始弹琴时，我不自觉延续了IT领域的思维习惯，认为练得越多越勤，学会新乐曲的速度就会越快，弹的也越好，于是甚至牺牲了很多其它的时间来弹。但是我很快就发现这只是奢望，继续走下去就会碰壁。
弹琴或许不是纯粹的“创意活动”，但也要求精力高度集中，全身相关的感觉和器官必须紧密协调，心不在焉的练习基本是没有什么成果的。更重要的是，眼、手、脑的配合急不得，肌肉对位置的记忆、对节奏的适应也急不得，目前都没有什么特别好的迅速见效的办法，过分着急只能适得其反。
于是我逐渐尝试建立耐心，找到弹琴的节奏——根据曲子的长度和难度，给自己设定合理的期限，比如一个礼拜学会这首曲子，一个月学会那首曲子。对于其中一些有难度的片段，不求一次性突破，“今天能练到基本流畅就足够了”。
等到第二天再练习的时候往往惊奇发现，一夜过去，“基本流畅”竟然神奇地发酵丞了“手到擒来”，这可是以前练到精疲力尽也没法实现的效果。这种感觉很神奇，好比船儿乘上了一股暗流，明明没花太多力气，却能驶到了更远的地方。这股暗流，其实就是自己的节奏。
明白了这个道理，生活中的很多事情似乎也有了新思路。繁杂一点的任务，更需要详细了解自己的能力、节奏、现状，然后才能合理制定计划、安排进度。我逐渐认识到，所谓“从容”，就是不在为当下似乎不够快而焦虑，只要掌握了节奏，尽管当下看不到最终成果，却不失底气，因为只要按照计划去执行，它一定会在确定的时间点出现。
甚至即使是做IT，这种思路也可以借鉴。我尝试观察自己的状态，发现一天中的各个时候，状态不同，适合做的事情也不同。有时候适合开会，有时候适合写文档，有时候适合与人谈话，有时候适合做设计……
在每天在合适的时间，用合适的状态做合适的事情，总的效率是高的。以前如果周五要交一份设计方案，我会希望周二周三有一个整天来“专心”做，这往往不太现实，遇到困难也容易原地耽搁。如果耐心把它拆分开，每天做一部分，虽然周二周三看着还没完成，可是不担心，因为周五一定会完成。
以前看到书上说，很多大科学家玩乐器也玩得很好，总觉得有点不可思议，科学研究本来就很忙，怎么会有那么多时间呢？
如今我距离“大科学家”相当遥远，但我也逐渐发现，如果生活中不只有一种需要倾力投入而又乐在其中的活动，它们并不会互相博弈争夺，反而能够彼此调和补充，既给人丰富的生活层次感，又启发人突破“最熟悉领域”的狭隘，领悟到一些更通行的道理。
我衷心希望，看到这篇文章的朋友都能有值得持续投入的、健康的爱好。
因为过年希望安心陪家人，本号更新中断了一段时间，在这里统一给大家拜个晚年，祝大家新年生活幸福、充实、平安。
停更收到好些读者的拜年问候，也没有及时回复，在这里统一说声抱歉。从本篇开始，我努力保持之前的更新节奏。
From Life Sailor, post 手风琴教我的那些道理【续】
在上一篇文章里，我列举了一些种族歧视现象的亲身经历，引发了许多读者的讨论。但是让我略感遗憾的是，许多人大概没有注意文章的标题，没有觉察到关键是“比想象的要复杂”，所以直接给出了一个简单的论断。 我的本意绝不是强化已有的简单粗疏的刻板印象，而是希望让大家知道，种族歧视这回事，有许多的侧面和细节。了解这些侧面和细节，有助于我们形成更立体的认知。 于是就有了下面这些内容，希望能引发大家的思考。 一 种族歧视是一种最简单粗暴的歧视。 许多人都知道，“歧视”的英文是discriminate，准确的意思是“区别对待”。既然要区别对待，就自然首先必须有办法区分。目力所及，似乎没有人愿意“区别对待”与自己完全同样的人，而总是要先找出一点区别来，再实行区别对待。 所以，种族、口音、家庭出身、经济能力等等各种因素，都可以成为“区别”的指标，由此催生出区别对待。在这些因素当中，种族大概是最容易识别的特征——判断口音需要等对方开口，家庭出身、经济能力等等因素就更是要全面接触才可能了解。唯有种族，具体来说，绝大多数时候是相貌和肤色，是可以远远一眼就望见的。 也恰恰是因为这个原因，种族歧视特别容易引起反感。 这些年来，我得到的一条重要的生活经验是，如果你希望指出对方的问题，但又不纯粹是为了激怒对方，那么最好不要归因为一些木已成舟，对方无法改变的因素，否则对方多半会恼羞成怒。 举个例子，你觉得某人的口语表达还可以更好一点，完全可以直接给出具体的建议。但是如果从“经济不发达地区来的人就是口语差”，或者“个子矮的人就是没自信心来表达”，那几乎一定会制造矛盾。因为“口语表达”是可以改进的，加以锻炼将来肯定更好，而“不发达地区来的人”和“个子矮的人”就像烙印一样，是无法摆脱的。这种话说出来，对方哪怕有意愿改进，也会觉得无奈甚至恼怒。 种族歧视也是这样，“种族”同样是一种烙印，是无法摆脱的。所以当对某些人的判断与种族挂钩的时候，他或她必然感到无奈甚至愤怒。况且老话说“人上一百，形形色色；人上一万，千奇百怪”。哪怕是同一个种族的人，也可能在肤色、相貌之外完全找不到相同点。先入为主地用种族去对其他人下判断，无论是从情感反应上，还是从逻辑上，都是站不住脚的。 (more…)
去年初的时候，小朋友冰球俱乐部来了个新教练Robo。Robo来自加拿大，总是一副很健谈很乐观的样子，而且很喜欢放音乐，把整个训练场搞得热情四射。最关键的是，小朋友们好像都很喜欢他，不但许多动作耐心示范，对每个人的指导也相当到位。而且，他的英语很好，人又很喜欢开玩笑，所以我们交谈很多，他总是跟我说：“你家的小朋友超级酷的，不要给他太大压力，只要他自己运动起来足够自在，能够持续练下去，就是最好的。” 没想到的是，到去年9月份，Robo忽然神秘失踪了，没有任何征兆，也没有任何说明，就此人间蒸发了一般。问其他的教练，也是语焉不详。小朋友训练完，偶尔会失落地跟我说“好久没看到Robo了，不知道他哪里去了。” 3月份的时候，一个偶然的机会，我又见到了Robo，虽然当时时间很紧张，只是打了个照面，但我要他留下了联系方式。 当天晚上我问他：哥们，你怎么忽然就不见了，大家都很想你啊。 过会儿我收到他的回复：我也很想念小孩子们，你儿子很酷……我现在没在那个俱乐部了，因为其他几个教练总是或明或暗地针对我，仅仅因为我的肤色，这是我受不了的。 (more…)
注：原文发布于2023年1月16日 到1月份为止，我已经体验了几个月的全远程+共享空间办公了。有不少朋友听说之后很有兴趣，问我到底是什么感觉，所以我简单介绍下个人的体验。 背景 2019年末、2020年初开始在全球流行的Covid-19对远程办公来说，绝对是黑天鹅一般的存在。因为疫情导致的社交隔离措施，极大影响了各大公司的正常运转。 所幸，IT类公司受到的影响比较小，只要求员工“面对屏幕编程”，不必亲临现场。所以，许多IT公司也谨小慎微地开展了远程办公的试验。 从我所知道的结果来看，不少美国公司并不特别喜欢远程办公，比如Google，一旦社交隔离措施有所放松，就忙不迭要求员工回到办公室，盖因为公司认为远程办公严重影响合作效率。 与此相反，不少德国公司反倒是逐渐适应了远程办公的节奏，纷纷降低对员工“到办公室上班”的要求，许多公司甚至可以支持百分百的远程办公。 这里要提到的是，德国公司说的“远程办公”往往是货真价实的“远程”，而不是一些人理解的“家和办公室在同一个城市，只是不用去办公室”而已。 因为德国IT行业缺人严重，而且许多德国公司并没有那么“互联网”，而是依托实业开展业务，所以据我所知，目前不少公司非但没有裁员，反而都在大力招人。 (more…)
注：本文发布于2023年2月6日 最近硅谷几大公司都在裁员，看了些报道，被裁的员工真是不好过。损失经济来源不说，有些人还面临身份问题，这可真是屋漏偏逢连夜雨。 我也留意到，不少被裁的人会不停追问自己：为什么我会遇到这样的事情？为什么这样的不幸会降临到我头上？…… 实话说，我挺能理解这种态度。这挫折如此巨大，似乎又来得全无预兆，不由得让人对命运、对人生、对世界产生深重的怀疑。尤其是对已经走入社会，取得一定成就（如果非要抠字眼，那就用“进展”吧）的人来说，更是如此。 但是我更想说，如果被裁员了，当务之急是赶紧找到下一份工作，哪怕只是机械地行动。要知道，成年人找工作，容不下那么多愁善感。 我之所以这么说，是有切身经历为基础的。之前我讲过找德国工作的经历。最开始是信心十足的，因为虽然毕业多年，手艺没丢，基础还在，随时打开leetcode，中等难度题目基本都不在话下，不但能解对，解法也基本接近最优。既然网上都说“刷题就能找到工作”，估计自己应该没大问题。 没想到真的找起工作来，仍然充满了意想不到的挫折。如果不相信，我且举几个例子吧。 (more…)
虽然早就听说《园丁与木匠》是关于育儿的好书，但一直没开始读。最近终于翻开这本书，才发现属于“拿起就很难放下”的类型，加班加点读完，收获不少。 关于这本书的价值，已经有许多书评讨论过了，所以我想略过微言大义、长篇大论的叙述，谈谈我印象最深，也是最打动我的三点细节。 第一，儿童的学习方式 小孩子觉得拧螺丝很好玩，想自己动手拧一颗螺丝。于是，他打开了工具箱，对着琳琅满目的工具，他不知所措。一会儿摸摸钳子，一会儿试试扳手……这时候，旁边的父母应当怎么办？ 在大多数情况下，父母大概会直接告诉孩子，“亲爱的，你应该用螺丝刀，来，我告诉你”。耐心一点的父母，大概会潜心观察一段孩子的举动，再设法“引导”他到正确的工具上来。在父母眼里，孩子当然不可能一开始就找对正确答案，所以做各种尝试也是情有可原。但是另一方面，也不应该“在错误的路径上摸索太久，浪费时间”，应当“迅速识别出正确的答案”。 无论父母有多少耐心，在他们眼里，孩子找到拧螺丝的工具的过程，都是个“不断接近正确答案”的过程。这个过程越短，孩子就越“聪明”，或者说“学习效率”就越高。 (more…)
陈皓（Haoel，网名“左耳朵耗子”）上周六因为突发心梗去世了，享年47岁。 我跟他虽然聊过好些次，但只是微信好友，从未见过面。回看微信记录，当年稀松平常的一声“再见”，已经成了“再也不见”。 许多人在缅怀他，许多文章提到他的时候，会用到“骨灰级程序员”、“技术大牛”这样的称呼。但如果仅仅用这两个词描述他，断然难以解释，为什么他的突然去世，会引发互联网上怀念的狂潮。 所以，我更愿意按照自己的经验，把他描绘为“有坦诚追求，兼具趣味、操守、胸怀的技术人”。恰恰是因为这样的人在这个年代太稀少，而这些品质又让众多人赏识和受益，大家才会如此地怀念他。 这个年代，做技术（仅指狭义的IT）的人很多，愿意分享的人也不在少数，其中不少还可以算世俗意义上的“成功者”。 但是，若仔细去看他们分享的内容，总感觉不够真诚。总感觉作者希望往高深了靠，目的也没有那么纯粹。你若提一些小白问题，迎来的往往是“你怎么连这都不知道？”的反问，或者“要谈这个问题，你先去看几本书再说吧”。话是这么说没错，但无数的初学者也往往因此打了退堂鼓。 但是陈皓的分享不同。我已经不止一次地看到有人提起，他分享——更准确说，是“创作”——的内容质量很高，而且总能做到“深入浅出”。哪怕是小白读者，看完也确实能有收获，如果还有兴趣，更可以跟着文末的链接，顺藤摸瓜探究更广阔的世界。 这让我想起我佩服的一位记者说的：记者写文章的最高境界，就是不表达自己的观点，因为记者的观点应当来自于他的素材。只要把这些素材摆出来，读者读完报道，观点就自然形成了。要做到这一点，需要对素材有足够的信心和把握，外加真诚和坦荡。 能做到这一点的记者，着实不多。陈皓虽然不是记者，他写的技术文章却能让读者得到类似的结论——要知道，技术讨论往往是非常容易擦枪走火的——可见他运用素材和逻辑的功力，以及更重要的，他的真诚和坦荡。 (more…)