闲谈翻译

算起来，我也算有一些翻译经验的人了，最近接连做了两次关于翻译的分享，发现很多人都对翻译有兴趣，索性将分享中关于翻译的经验做个总结。

我是在2003年接触翻译的，当时美国对伊拉克动武，国内的报道非常奇怪，为了在论坛上争论，加上自己还在读书，时间比较多，就开始翻译一些外国媒体的报道，发在论坛里。初做翻译的最大感受是堵得慌，从来没想过要把意思表达明白会这样困难，就好像要说话，却发现舌头不受自己控制。所以一千字左右的译文，需要花费四到五个小时，而且完成之后大汗淋漓，心力交瘁。在这段时间，我陆续“义务”翻译了十万字左右的资料，因为是“兴趣所在”，所以不但不觉得累，还愿意花心思去琢磨。另外要特别感谢秋风先生和林猛先生，他们愿意花精力修改我刚入门的译文，指出各种问题，并且指明了很好的学习书籍和词典。回想这段经历，我最大的收获是，许多有意义也值得做的事情，一开始不可能带来明显的回报，甚至都看不到有什么明显的回报，但这不是拒绝投入的理由；另外，精当的指点也是非常重要的，这样自己可以少走弯路，迅速提高（也正因为如此，我不太赞同译言网之类的翻译社区里互相夸赞安慰的风气，没有批评和挑错，译者很难进步）。

但这些还只是开始，我自己翻译最大的收获，还数翻译《精通正则表达式》（第3版）。当时接这本书的翻译，也是有点不知天高地厚，70万字，500页的书往桌上一放，才感觉苦上心头。等到煎熬过去，真正完成，才发现最大的收获并非来自文字本身——技术书籍的语言比较简单，而且，今天看来这本书的译文还有很多可以改进的地方；也并非来自经济收入——《精通正则表达式》2007年面世以来，重印7次，我拿到的版税其实非常有限。让我意想不到的最大的收获在于，如何面对庞杂的任务，鞭策自己日复一日地去执行，最终实现自己的目标。

人常常生活在被动在之中——读书时，不能按时交作业，会被处罚甚至拿不到毕业证；上班时，不能按时完成任务，会被扣工资甚至开除。但是翻译，尤其是技术翻译，经常是业余性质的劳动，是译者兴趣所致自己给自己定下的目标。任务本身缺乏足够的刚性和强制力，所以拖延甚至毁约，其实是很常见的情况，至少就我所知是如此。这时候，能够按部就班地执行自己给自己定的目标，其实是非常严峻的考验。但是，翻译的刺激感与成就感又胜过普通的“自我实现”，许多需要“自我实现”的目标，并不能得到外界的认同，翻译则不是如此，你真正做完了，做好了，就会看到外界的反应。能够真正完成一步作品的翻译翻译，不但能够磨练自我归束的能力，也可以收获其他人的认可，对生活的感受也会发生改变：许多看似稀松平常的任务，其实需要耗费海量的心力，从此生活会更加踏实，也更能珍惜其他人的付出。

在现在的环境下，在金钱和文字之外的所得，才是翻译最大的收获，能认同这一点，才有足够的动力，去面对“收益不足”的挫折感。网上有人说每小时可以翻译一千字，月收入轻松过万，我承认我做不到，我只有在事先通读全文，并且精力饱满的前提下才可能达到这个速度。关于文字，翻译是可以锻炼提升对文字的水平，但锻炼提升的速度却是会变化的，在经过一两本书的考验之后，哪怕你一直在整理和反思，提高的速度也会不可避免地降低，可能经过相当长的时间，可以达到炉火纯青的地步，但对于把翻译作为（值得认真对待的）业余爱好的人来说，花大量精力炼到炉火纯青未必可取。所以我的建议是，翻译之前，想明白自己能获得的提升，决定认可它，再通过认真翻译一些文本，即可。之后是否继续翻译，完全取决于自己，但通过翻译锤炼出来的自我归束的能力，却可以应用在生活中的各个方面，而且受益无穷。

看到这里，有人可能要问，大部头作品的翻译怎么办？我想，比较合适的方式是协同翻译——多人合作，明确分工，每个人翻译其中一部分，并互相审读评阅，这样既能够翻译出大块头的作品，单个译者的任务也不会太重。现代的翻译协同机制已经大大进步了，远非之前“导师找几十个研究生包干”，目前已经出现了很多工具，译者能互相借鉴、评阅，编辑也可以通过这些工具，像管理项目一样，管理整本书的进度；这样下来，最终译文的质量有相当的保障。就我的了解，国内已经有不少社区采取这种方式，翻译出版了一批不错的书籍，长期来看，这应当是技术书籍翻译出版的方向。