强关系，弱关系

人和人之间各种错综复杂的关系，归结起来，可以粗略分为两类：强关系，弱关系。典型的强关系有终日厮混的死党，还有无话不说的密友；而典型的弱关系，有远房亲戚，“知名但未谋面”的朋友等等。这么举例，大家都比较容易理解。在现实生活中，可能很难清楚地界定强关系和弱关系的标准。但如果把关系搬到虚拟世界里，或者说在（互联网上的）“社交网络”中，因为方便量化，两者的分别就要明确许多。用我的话说，能留出专属时间且保持比较密切频度联系的关系，都可归类为强关系。除此之外，又不同于“纯粹的陌生人”的关系，都属于弱关系。按照这种分类，QQ好友、MSN联系人，就属于强关系，而论坛版友、微博关注对象等，属于弱关系。我相信，这也符合大部分人的实际情况。

如果我们仔细观察就会发现，上面说的强弱关系是就关系本身而言，但最终体现出来是落实在具体工具上的。一般人与QQ好友、MSN联系人之间的联系，天然就比论坛版友、微博关注对象要密切很多；而且，无论用QQ、MSN来保持相对松散的联系，还是用论坛、微博持续高密度地联系，都会显得很别扭。所以大家会用合适的工具来保持合适的关系。经常看到的例子有，如果在论坛上聊得比较投缘，就加QQ或者MSN好友。再比如，“陌生人交友”应用中的好友往往很少加QQ好友，因为大家不愿意成为相对私密信任的强关系。

关系与工具相绑定，产生了一个问题：人和人之间的关系是动态的，在不断变化的，很可能这段时间密切，那段时间不密切，在某几个问题上密切，在另几个问题上不密切。举个现实的例子，某人参加了一个相亲的社群，在还是单身的时候，他当然希望与社群成员保持强关系；等到相亲成功，这种强关系也就宣告结束，如果不切断原有联系，与社群成员保持弱关系是比较好的选择。而现有工具中的关系，大都是从“此人与彼人”的维度出发的：“我与某人是QQ好友”、“我关注了某人的微博”，强调的都只有“我”与“某人”，却做不到“我在这段时间与某人是QQ好友”，“我在某几个问题上关注某人的微博”；加之不同的工具往往是互斥的，往往只能“精彩二选一”。结果，一旦“我”与“某人”的关系变化，要么就得把关系转到其它工具上，要么就只能切断原有联系。许多网站通常遇到的一个问题，就是“用户熟悉之后就加了QQ/MSN”，因为关系升级，工具也一同换掉了。另一方面，普通用户有时也会有尴尬：现在不需要那么强的关系了，我到底要不要在QQ好友列表里留着这个人呢？为了解决这类问题，有些工具的做法是让用户自己设定，对哪些用户，满足哪些条件，保持什么样的关系。这不失为一种解法，但是缺乏操作性，而且普通用户也很难准确定义关系的强弱，最终的结果，往往就是没人用，或者干脆一团糟。

目前，这种问题现在恐怕很难解决，因为不同工具之间的互斥特征短期内基本不可能改变，强弱关系之间“柔性进退”的方案目前也遥遥无期，可是我见到不少的社交类创业，一门心思想的就是怎样把用户忽悠进来。用户进来之后需要营造怎样的联系？当联系的强弱程度发生变化时？能否提供足够的空间来包容和柔性过度？这些问题没想明白就一猛子扎进去，前景堪忧。

P.S. 在写作过程中我和霍炬讨论，他提到了我没想到的一个问题，即在联系的强弱区别之外，还有信息暴露多少的问题，聊天工具暴露信息少，社交网络暴露信息多，所以聊天工具不必特别在意，而社交网络上经常需要删除信息，这一点我是非常赞同的。