我眼里的社交网络

“社交网络”或者“社会化”是当下非常热门的概念，由此也诞生了许多“社会化”的应用，比如“社会化问答”、“社会化阅读”、“社会化求职”，看起来既光鲜又高级。但是，“社会化”的应用真的能造福所有参与者吗？

互联网促进了信息的自由流动，社交网络对人之间的互动信息进行组织和沉淀。在互联网上我们可以和千里之外的朋友及时沟通，也不在受到作息时间和时区的限制。社交网络保存了这些沟通和互动，让它们可以被检索，被传播，被分享。这的确让无数人欢欣鼓舞，也让无数人沉醉其中。但如果认为社交网络的价值仅仅如此，未免太过简单。

要明白这个道理，首先需要对人和人之间的交互做个简单的强-弱分类。容易建立的松散交互都可以算作弱关系，比如简单的认识（“我知道这个人”）、聊天（“今天天气不错”）、玩乐（“一起吃个饭吧”）等等；有一定门槛的紧密交互则算作强关系，比如帮助（“我想去你们公司，请帮忙内推”）、合作（“咱们合伙去创业”）等等。

从这个角度来分析可以发现，社交网络虽然大大拓展了交互的空间，强弱关系的拓展却是不成比例的。对大多数人来说，随空间拓展的都是弱关系，而不是强关系。你在微信上加了很多好友，但你遇到困难时未必有几个能真正帮上忙；你在知乎上看过很多问答，但你真正有问题时未必有人愿意专门耐心解答你的问题……难道说，社交网络天生只适合拓展弱关系？

之前说过，强关系的建立是需要门槛的，因为与弱关系不同，强关系的破裂常常会造成可观的损失，比如损失信誉或者金钱。所以，在传统社会里强关系的建立大多依靠血缘关系——“因为你是我家族的人，家族的人不能互相欺骗；你做坏事会被逐出家门，名声扫地”。进一步说，强关系需要以信任为基础，以信誉为约束，否则很难维系。

社会发展之后，人们的交往圈子扩大，强关系不再限于家族内部，也可以扩展到同事和好友，但仍然是以信任为基础，信誉为约束的。很难想象谁会与自己不了解或名声不好的伙伴合作，开展密切的合作。社交网络虽然大大丰富了认识陌生人的机会，让人可以很容易地建立弱关系，但是建立强关系的门槛仍然存在着。很多人觉得“见网友”不可靠，就是这样的例子。

但是，也有很多人确实从社交网络中成功建立了强关系，比如在微博上找到了合作伙伴，在知乎上找到了工作。这当然是让人羡慕的。但其原因并不是运气好，大多还是因为他们在社交网络里积累了信誉，从而获得了陌生人的信任。比如在微博上的陌生的人为什么能合作，通常是因为他们之前发的微博体现了自身的素质和信念。能给知乎的网友提供工作机会，多半是因为他之前的回答证明了自身的知识和能力。如果某人的微博整天发吃喝玩乐，即便发现了心仪的合作伙伴，对方也无从判断这个人的素质，从而建立信任；如果某人在知乎只是默默地关注，充其量积极地点“赞”，即便有真正合适的职位在招聘，用人方也无从判断这个人的能力。

如果我们把信誉和获取信任的能力称为“社会资本”，那么社交网络的一大优势就在于，你的社会资本可以不断沉淀积累，而且不会受时空的限制。在没有社交网络的时代，哪怕你已经声明卓著，去到完全陌生的环境，也没任何人认识你，之前积累的社会资本都无从提取，也无从发挥价值。有了社交网络之后，社会资本的提取和展现都要容易很多。如果你的社会资本主要提现在知乎的高质量回答，即便你希望建立强关系的对方之前不知道知乎，他也可以很快地明白知乎上这些回答的价值。这也是目前一些招聘启示里写明“有Github、Quora、知乎等活跃帐号优先考虑”的原因所在。

这个道理，也可以解释为什么LinkedIn在招聘时能受到特别的重视。在其它的招聘网站上，除非招聘方或者求职者本身就有一定的名气，否则都是没有社会资本的。所以无论招聘方眼里的求职者，还是求职者眼里的招聘方，都是千人一面、毫无差别的。在这种情况下，很多人都抱着“投石问路”的态度，即便双方真的非常般配，也只能从弱关系开始。招聘的效果当然大打折扣。而在LinkedIn上有很多相对可信的评价供参考——企业的状况可以通过其发布的信息及员工的动态来体现，个人的技能和工作经历有同事和上司的评价。所以无论招聘方还是求职者，与职场相关的信息都可以沉淀下来成为社会资本。这样，双方还处在陌生人的状态时，就能做出相对准确的判断（我并不是是说LinkedIn做得有多好，它也有很多问题，但它确实妥善利用了社会资本）。

作为个人，如果不仅仅满足于大量的弱关系，还希望抓住机会建立强关系，就应当注重积累自己的社会资本，尤其是社交网络中的社会资本，因为社交网络能帮你传达到更远的地方，被更多的陌生人观察到。主要而有效的做法，就是持续向社交网络中贡献真正有质量的内容信息（不是弄那种五迷三道的“自媒体”）。我的一个体制内的朋友，在微信持续地发布自己的作品，终于有机会与其他人携手主办颇受欢迎的公共号，圆了自己做记者和编辑的梦想；另一个朋友之前求职不顺，转而专心在本地求职群里组织活动、联络大家，获得了意想不到的公司伸来的橄榄枝；我前几天写文章谈了自己对招聘的理解，有不少朋友看过之后来和我讨论，也让我自己受益良多。所有这些例子，都是积累社会资本，并通过社交网络扩大所带来的回报。

老话说：无心插柳柳成阴。社交网络的价值就在于，把插柳的举动记录下来，沉淀为个人的社会资本，并提供机会让更多的人看到。但是如果不插柳，社交网络再丰富再强大，柳成阴也不会出现的。