浅谈伦理学基本问题
前一篇文章（与一位留学生朋友聊天）有若干留言，希望我推荐伦理学的书。实话说，我早都记不住自己看过哪些书了，而且我也不建议大家去捧起各种大厚本钻研，尽管它们的确是经典。
今天我简单谈谈伦理学若干基础问题。按照我个人经验，想明白这些问题，已经足够应付大部分日常生活了。如果你看完还有更多兴趣，再去找伦理学的书来看无妨。
与一位留学生朋友聊天
今天贴一段某位留学生朋友与我的聊天记录，已经获得他同意，并隐去了必要的信息。当然大家千万不要误会，我不贩卖心灵鸡汤，也不提供“人生咨询”，更不想告诉你“唯一正确答案”。我想做的只是展示一个看待世界的不同角度，供你参考。
留学生朋友（以下简称“留”）：我最近遇到个问题，不知道该怎么应对，你能听我说说吗？
我：什么问题？技术问题还是别的问题？技术的我可能还能帮点忙，其他的未必答得上来。
留：不是技术问题，不过我想说说也不要紧。
我：好的你说，我先听着。
留：是这样，最近身边有不少同学跟我讨论Covid-2019的事情。
我：嗯，这是难免的呀。他们对你不友好了？ Continue reading 与一位留学生朋友聊天
性价比最高的育儿方式
我发现性价比最高的育儿方式纯属意外。
我之前写过，有小朋友之后，我在业余时间把小时候学过的手风琴重新捡起来。既是一个业余爱好，内心也希望对他有点“熏陶”作用，虽然我未必能“熏”得很好。
有一天早上我在弹琴，虽然弹的曲子很简单是《小星星》，但我意外发现，刚刚学会站起来的他竟然在跟着曲子的节奏晃屁股。你弹得快他也晃得快，你弹得慢他也晃得慢，你弹的声音大他晃动也大，你弹的声音小他晃动也小……总之，虽然他当时还不会说话，但已经能觉察到音乐的韵律，并通过身体的动作表现出来。看到这段视频，大家都笑翻了。
有了这个发现，我忽然想到之前在《信息简史》里看到的问题：贝多芬的音乐，它的本质到底是什么？是纸上的乐谱，还是电脑里的文件，还是演奏时的声波，还是人脑里的想象？我自己的答案是：不管它的“本质”是什么，对我们来说，它就是人脑里的记忆、经验、想象。
投简历的四千次与改简历的三十天
最近看到不少毕业生找工作困难的报道，身边也有一些朋友在问找工作的事情。没错，这个时节确实很难找工作。
以我的经验来看，找工作难这回事，从来都是“只有更难，没有最难”。差不多二十年前我毕业的时候，大家就说自己是“史上最难”。那正是大学扩招后第一批毕业生，找工作的大学生多了很多，当时已经没有“包分配”了，只有“双向选择”；在这之前，2001年.net泡沫破灭，科技公司一蹶不振；而且那时候房价还没有暴涨，如果赶上个好公司，靠自己赚钱在北京上海买房并不是难事…… 但是，偏偏我们就赶上了那个倒霉的时节，称为“史上最难”并不夸张。
但是后来再看，又会觉得自己还算幸运。06年互联网的热潮又起来了，那几年当时北京上海的房价虽然贵，但家里咬牙支持也还是买得起，再加上互联网招聘逐渐流行，不用再去挤人山人海的“骡马大会”…… 可以说，“史上最难”每隔几年就出现一次，而且每次都刷新记录。
后人在翻看历史的时候，看到的往往是波澜壮阔的时代大潮，还可以感慨抒情；而身处其间的个人，感受的常常是流离飘零的无奈命运，唯一能做的就是打起精神应对——据说，人是被抛到世界上来的，命运本不能全由自己选择。
《计算机简史》推荐序
按：2018年，一个偶然的机会，我以审校者的身份，参与到蒋楠先生翻译的《计算机简史》的过程当中来，并在这个过程中获益良多。今天这本书终于上市了，这是我的推荐序。
我始终认为，有一些课程是计算机专业本科应当认真教，却很遗憾没有做好的，比如软件工程，再比如今天我要说的计算机简史。
人到中年切莫在风里回顾，一天星斗对满地江湖
我很少读新诗，因为觉得读不懂，矫揉造作的作品居多。印象深刻的少数几首新诗，大多来自中学时候语文老师在课堂上的吟诵：卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭…
我后来才知道，新诗也可以做得很好，也不只有意象，还可兼顾节奏和音韵。只是，这需要极高的文化修养。譬如余光中先生的诗句，第一次读到，就如闪电一般惊醒了我：
人到中年切莫在风里回顾
一天星斗对满地江湖
朗朗上口，结构精巧，更重要的是，藏在这短短十几个字背后的，是扑面而来的生动景象。所谓“意境”，这就是了。
怎样在影院卖出更多爆米花？答案是把空调关小一点
这张照片相信许多人都看过，这是2018年的创始人扎克伯格到美国国会接受质询时拍的。长期以来，Facebook这样的公司都更愿意相信和宣称自己是“平台”而不是“媒体”，因为如果说媒体，就必须遵守起码的媒体道德，有起码的审核机制，不能纵容假消息流传。听证会的结果结果大家也都知道了，Facebook“必须”在打击假新闻方面做更多的努力。
如果你读过当年关于听证会的新闻，大概会记得，还有一家叫“剑桥分析（Cambridge Analytica）”的公司在“Facebook如何影响民意”中扮演了重要的角色。大部分新闻都提到，剑桥分析通过Facebook的API（开放接口）索取了大量的用户资料却没有正当利用。Facebook觉察之后，向剑桥分析要求删除资料，得到回复之后并没有复核确实删掉了。后来Facebook承认，这确实是一大漏洞。所谓“Facebook如何影响民意”，更多是“某些势力如何以Facebook为工具影响民意”，这些用户信息，就是重要的工具之一。
那么，剑桥分析拿到这些用户资料，真的可以兴风作浪吗？如果是的话，它又是如何兴风作浪的？可惜，许多报道都语焉不详。
剑桥分析的员工Brittany Kaiser在离开公司之后，把自己在剑桥分析的经历写成了一本书：Targeted。阅读这本书，大概可以知道剑桥分析的工作方式。
再见连岳：巷口的小饭馆，曾经承包了我关于美食的所有想象
我最早知道“连岳”这个名字，是十多年前的牛博网。
在牛博网的众多激扬文字的博客里，“连岳的第八大洲”并不显眼，文风也不像他人那样快意恩仇。但是多看过几次就会知道，文章的份量并非取决于文字的花哨，也不取决于激情的多少。平实而有趣的文章，初看可能并不起眼，却可能经得起咀嚼，在未来某个时刻，反而容易被记起。连岳的不少文章便是这种风格，这也符合他的博客副标题“必见辽阔之地”，不见意气风发的样貌，却有乐观开朗的坚决。
德国生活点滴：关于种族与歧视
我知道，说起国外生活，许多人最关心的不是物价和生活习惯，甚至不是房价，而是“歧视”。纵使各种教科书上充满了“捍卫民族形象”的正能量，但明眼人都知道，正常情况下是不需要去“捍卫”的。如果“捍卫”反复出现，那只能证明环境不太正常。
那么，种族歧视真的存在吗？如果存在，它的程度又有多深呢？
其他国家的情况我不知道，但是我可以根据自己的经验，介绍一些德国的情况。
幽默感，他很重要
前段孙杨成为热点的时候，有些文章把孙杨和姚明做了对比，这是一个很有意思的视角。因为它告诉我们，面对不那么友好的提问，其实不只有“不能侮辱中国”这样一种“刚烈”的回应方式，姚明就给出了完全不一样的答案。
比如姚明刚到美国时，巴克利断定姚明不行，“如果这家伙哪一场比赛能得超过19分，我就电视直播亲驴的屁股”。对任何人来说，即便这是玩笑，也是不友善的玩笑。不过，姚明接受记者采访时把它轻松化解了：那么，我只好每次都得18分咯。
又有一次，记者问姚明：为什么中国十三亿人，连五个篮球打得好的人都找不出来呢？姚明的回答也很优秀：你看美国有三亿人，可是连一个乒乓球打得好的人也找不出来呢。在这种回答面前，记者也只能尴尬地笑笑，观众却多半开怀大笑。你看，这些观众可不是内心时刻紧绷着民族荣誉感的那根弦呢。
借此机会，我很想说说“幽默感”这回事。
长期以来，“幽默感”似乎总是不能得到大家的正确理解。在我们身边，许多人把“幽默感”理解为“搞笑”，落实到具体形式里，就是开玩笑，甚至主要是挖苦、讽刺、讥笑等等“毒舌”的做法。这样的做法或许能逗人笑，但应用范围相当有限，往往仅限于熟人之间，或者必须保证挖苦讽刺的对象不在现场，否则多半要吵架，甚至大动干戈也不奇怪。
许多年前我也很喜欢开玩笑，但仔细想想，开玩笑只是为了引人注目，其实并不能给自己争取到多少尊重，也不会让自己多快乐。后来才逐渐意识到，“幽默感”和“开玩笑”不是一回事，真正的“幽默感”应当是一种值得反复锻炼的健康的本领。到现在，我仍然这么认为，而且相当受用。
回想这一转变，有几本书给我印象很深。
最早是在大学时候看了王晓明的《无法直面的人生：鲁迅传》。我至今还记得序言中的一段话（大意）：
阅读鲁迅，你切不可过于愤激。过于愤激，不但容易丧失判断的公正和理智，更严重的问题在于，它会让你丧失对人生至关重要的幽默感。
当时我完全不能理解，以鲁迅先生这种嫉恶如仇的性格，为什么还不能“过于愤激”？愤激和幽默感是什么关系？为什么幽默感对人生至关重要？
这些问题，要等到后来读了陈丹青的《笑谈大先生》才明白。原来生活中的鲁迅先生完全不是我们常见的宣传里那种紧缩媒体、一本正经的姿态，而是爱说爱笑、风趣随和的人。
陈丹青在书中引述了鲁迅一个朋友的回忆，说到朋友家，一进门就像小孩子那样打着旋子走过来。我必须说，这个描述实在太生动了，瞬间就洗掉了之前各种教科书涂抹在鲁迅脸上的浓重油彩——原来，鲁迅先生是这样的人。
再后来经历多了，才理解为什么王晓明说“幽默感对人生至关重要”。以鲁迅先生的性格，以他做文章的风格，倘若终日愁眉紧锁，时刻义愤填膺，他一定无法结交那么多的朋友，也一定不会受到那么多年轻人的爱戴。更重要的是，他一定过得不开心，健康也就无从谈起。
为什么？因为健康的生活就像钟摆，不可走极端，不可偏废，需要调和。一端越是沉重和深刻，又要保持精神健康，尤其是长期的精神健康，那么另一端就越要乐观和豁达，乐观和豁达的典型表现，恰恰就是随时随地自然洋溢的幽默感。
对比姚明和孙杨的表现也可以证明这一点。姚明遭遇的非难远远多过孙杨（甚至在国内也有非常多的姚黑），但姚明往往总能以幽默来化解，而不是摆出一副苦大仇深、金刚怒目的姿态来应对。久而久之，观察姚明的表情就可以发现，他明显要更乐观，也更健康。
如果说《无法直面的人生：鲁迅传》和《笑谈大先生》奠定了幽默感的价值基础，指明了“道”的方向，那么Greg Dean的Step by Step to Stand-Up Comedy，就是“术”的操作手册。
以前提到“幽默感”，总觉得它应当是天生的特质，似乎“这个人历来喜欢开玩笑”；具体到“开玩笑”，相当大部分又是挖苦、讽刺、讥笑之类。但我们仔细看姚明的故事，发现他并非“生下来就喜欢开玩笑”，“那我只好每场比赛都得18分”的回应相当幽默，也没有任何挖苦讽刺的成分。所以，幽默感不应当是天生的，也不应当局限于挖苦讽刺。幽默感应当可以培养，幽默感应当有章可循。
Step by Step to Stand-Up Comedy，是美国著名的脱口秀表演者Greg Dean的作品。在Greg Dean之前，美国也有不少优秀的脱口秀演员，不过他们大多依靠灵感、直觉、天赋来创作。在三十多年前，Greg Dean写完这本书之后，就有大量“本来没有天赋”的人掌握了幽默的秘诀，转身成为优秀的脱口秀演员。甚至如今你仔细去看海峡两岸各种脱口秀演员的表演，很容易找到共同的模板，那就是Greg Dean介绍的“幽默方程式”。
我的感觉，Dean的这本书堪称幽默的解剖大全。他按照化学实验的方式给出了一整套方案，让普通人也可以从各种事情中找到笑点，把本来不好笑的事情变得好笑。
千万不要先入为主，认定“这样出来的笑话就没意思了”。现实已经一再证明，许多本领并不是“天赋”，而是可以依靠刻意训练获得的。写作就是最好的例子。之前许多人认为“当作家”要有天赋，但是美国已经摸索出一整套“创意写作”的办法，二战后许多退伍军人都学会了写作。广大中国读者熟悉和喜爱的何伟、梅英东等等作家，并非具备什么“文学天赋”，而是“创意写作”的受益者。
回头说幽默，Dean是怎么做到的呢？
Dean告诉我们，幽默一定来自于差异认知和意外结果。他把典型的幽默划分为“故事一”和“故事二”。“故事一”就是一开始暴露的信息，它必须足够详细，能让人一下子产生某种具体的联想，同时又不能过分详细，否则联想过于僵化，就没有意外的空间了。
在听众已经对“故事一”产生了具体的联想之后，讲述者再揭露“故事二”。“故事二”必须和“故事一”有足够的重合，但又有之前无法想象的差异，让听众意识到“原来之前我想的不对”。由此，幽默的效果就产生了。当然Dean也提到，幽默必须掌握好分寸，必须对其他人有足够的理解和尊重。否则差异再大，效果再明显，也不是好的幽默。
Dean的书里有两个例子，都很简单，但很说明问题。
第一个是“我老婆跟我最好的朋友跑了，我现在最大的希望就是，我的狗应当对我足够忠诚”。第二个是“我今天早上跑了五公里，收获很大，主要是我得到了一个教训：如果你的车没电了，要推着它发动起来，千万别往坡下推”。
仔细看这两个例子，可以清楚看到共同的模式。“故事一”都很明显，很容易给人产生具体的想象：一个是失意男孤枕难眠的惆怅，一个是健身男跑得大汗淋漓的回顾。叙述者抖出的“故事二”，与“故事一”既有重合又有差异：失意男的惆怅并非依恋妻子，而是寄希望于自己的狗，健身男尽管大汗淋漓，却乃是因为愚蠢不得已而为之。听众感到意外的时刻，也就是笑料显现的时刻。
实际上，回头来看姚明的例子也可以发现，或许姚明没有读过Dean的书，但他的幽默应对同样符合Dean介绍的模式。
在“每场比赛得十八分还是十九分”的例子里，巴克利的“故事一”是姚明打篮球很努力，但“怎么努力也得不到十九分”；姚明以“打篮球很努力”作为共同点，引出了“故事二”：我足够努力，才能控制在每场比赛只得十八分。画面是大致相同的画面，效果却截然不同。
“十三亿人找不出五个打篮球”的例子也是如此。记者抛出这个“故事一”的时候，给人的联想是“十三亿人忙忙碌碌，却找不出五个篮球打得好的人”，所以意思是“白忙了”。姚明则以“人”为共同点引出“故事二”：美国两亿人中有许多人热爱体育，却找不出一个乒乓球打得好的人。画面也是大致相同的画面，效果依旧截然不同。
我想说的是，Dean的“幽默方法论”其实可以应用到生活中的各种场景。许多人说在国外生活会不开心，因为会遇到各种文化差异。但是我的看法恰好相反，文化差异也恰好是幽默的富矿。来自不同文化的人在一起，经常会发生理解差异。所以，只要你能敏锐意识到这种差异，就能找到幽默的肥沃土壤——当然，也需要把握分寸感，不要过界。
有天上班时，我看到一个同事在对着窗外发愣，于是就有下面的对话。
Rob，你在看窗外？这让我想到一部奥斯卡电影里的场景，还有一句台词让我印象深刻。
噢？快告诉我，是什么电影？嗯，是《沉默的羔羊》。有个场景是汉尼拔博士被关在监狱里，朱迪·福斯特演的女探员去看他。问他有什么要求，汉尼拔说：What I want is a view. I want a window where I can see trees, or even water.
怎么？我坐在这里让你想起了吃人魔吗？（笑）
没有，我一点也不担心，因为我知道我不好吃，就算遇到吃人魔也没事的。（大家都狂笑）
好吧，你为什么会对《沉默的羔羊》记忆这么深刻？
嗯，因为我们上学那时候没有那么多机会学习英语，所以很多人就看电影，背台词。所以你看，我连吃人魔的台词都记得这么清楚……
还有一次，因为公司里多了台指纹打卡设备，大家围在一起议论（欧洲人很在意隐私，对这种东西多加关注也是正常），我也参与进去了，下面是当时的谈话。
嘿，这里有一台指纹打卡机，它不会偷窃我们的隐私吧？
我仔细看了看，这台打卡机只有电源，没有网线，看起来也不像能联网的样子，应该没问题。
不好说，你知道，FBI、CIA之类，它们的技术都很厉害的，搞什么鬼我们都不知道。
嗯，美国人是比较擅长搞这个。不过我觉得，即便上传数据，也应当是上传到本国啊，比如“史塔西”（民主德国的秘密警察，规模庞大，渗透广泛）。
史塔西？你也知道它吗？我还以为只有我们德国人知道呢。
当然了，这可是大名鼎鼎（famous）呢。
你看，你的英语不如我吧。这不是“大名鼎鼎”，是“恶名昭彰（infamous）”才对。
好吧，我承认你的英语比我好，但是我对“史塔西”的了解肯定比你多。以前我就开发过一套系统，专门用来记录和侦测系统里的可疑行为，我给它取的代号就是“史塔西”。
噢，那可真是一个好名字。不过，等一下，你不会现在还在开发这样的系统吧？
好吧，老实说，本来可能有这样的想法，但是当我看到这个蠢到无法联网的指纹打卡机，就放弃了。
前几周，我们在议论公司里有一堆没人要的PS3游戏光盘，谁也不知道该怎么办。
这么多游戏光盘，可惜我玩不了。
没问题，你想玩的话，直接拿回去就好了呀。
不行，我没有主机。
你已经有一张光盘了，只要再买一台主机就可以玩了。
别闹，为一张游戏光盘买一台主机？要知道，这么多光盘都是同样的游戏。
那又怎么样？不要紧的。虽然这些游戏是一样的，但你可以给光盘编号，每次玩的时候告诉自己，我现在玩的是几号光盘，这样你的感觉就大不一样了……
说到这里，周围的几个人都已经笑成一片了。
这样的聊天多了，有个同事一本正经地问我：
Yu，我不认识其他中国人，不过我想知道，是不是中国人都像你这么好笑的？
我只能故作神秘地笑笑：
我们中国人从小就被教导要爱学习，所以，如果我们想要变得幽默，就一定能学会幽默。